ভাড়াটিয়াদের জীবনমান উন্নয়নের পাশাপাশি বাড়ন্ত বীমা খরচে লাগাম টানতে নতুন কৌশল হাতে নিয়েছে নিউইয়র্কের সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন মালিকরা। তারা নিজেরাই নিজেদের বীমা করার পদক্ষেপ নিচ্ছেন।
গেল মাসে সরকারী অর্থায়নের ৮০ হাজারেরও বেশি অ্যাপার্টমেন্ট মালিক সম্মিলিতভাবে সমবায় বীমা চালু করেছে। এই নতুন বীমা বাড়ির সম্পত্তি ও দায়বদ্ধতা বীমার খরচের যে লাগামহীন বৃদ্ধি সে সংক্রান্ত ক্ষতি ও মামরা নিষ্পত্তি কাভার করবে। সমবায়ের একজন সদস্য জন ক্রোটি, বলেছেন যে, ক্রমবর্ধমান বীমা খরচ ঋণ পরিশোধের ক্ষমতাকে হুমকির মুখে ফেলছে এবং অন্যান্য খরচে ক্ষয় করছে, যেমন ভবনের মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণ যা ভাড়াটিয়াদের খরচের হার বাড়িয়ে তুলতে পারে। তার মতে, এটি নিউ ইয়র্কের আবাসন স্টকের উপর একটি অত্যন্ত ক্ষতিকারক প্রভাব ফেলেছে, আবাসন অপারেটরদের উপর এবং ভবিষ্যতে নিউ ইয়র্কে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন কী হতে পারে তা নিয়ে প্রকৃত প্রশ্ন উত্থাপন করেছে। তার অভিমত, নিউইয়র্ক সিটি যদি এই বীমা খরচ সমস্যার সমাধান না করে, তাহলে ভাড়াটিয়ারা সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন পাবেন না।
এদিকে, পলিসি গ্রুপ নিউ ইয়র্ক হাউজিং কনফারেন্সের মার্চ ভিত্তিক যে প্রতিবেদন তা বলছে, ২০১৯ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে নিউইয়র্ক সিটির সাশ্রয়ী অ্যাপার্টমেন্টগুলির জন্য বীমার হার দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে, যা একটি জাতীয় প্রবণতার প্রতিফলন। রিপোর্ট অনুযায়ী, একটি একক সাশ্রয়ী ইউনিটের গড় বীমা খরচ ২০১৯ সালে ৮৬৯ ডলার থেকে গত বছরে ১ হাজার ৭৭০ ডলারে বেড়েছে। পলিসি গ্রুপটি ব্রোঙ্ক্সে প্রতিটি অ্যাপার্টমেন্টের জন্য বীমার হার ৩,০৮১ ডলার পর্যন্ত পৌঁছেছে বলে পেয়েছে। এমন বাড়তি বীমা খরচ সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন হিসেবে অ্যাপার্টমেন্টগুলি ধরা হয় তা ভাড়া স্থিতিশীলতা এবং সরকারি চুক্তির আওতায় বাইরে চলে যাবে।
আবাসন মালিকরা বলছেন, নয়া যে উদ্যােগ তাতে সদস্যদের অবশ্যই নিউ ইয়র্ক ভিত্তিক হতে হবে, ভাড়া সীমাবদ্ধতার একটি চুক্তি থাকতে হবে এবং কোন না কোন ধরনের সরকারি অর্থায়ন পেতে হবে। অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ওয়েভক্রেস্ট ম্যানেজমেন্ট অন্তর্ভুক্ত, যা নিউ ইয়র্ক সিটির ৩০,০০০ এরও বেশি অ্যাপার্টমেন্ট পরিচালনা করে, এবং ওয়ার্কফোর্স হাউজিং গ্রুপ, যার প্রায় ২,০০০ ইউনিট রয়েছে, যার মধ্যে ১৫২০ সেডউইক অ্যাভেনিউতে ১০০ এরও বেশি ইউনিট রয়েছে — একটি ভবন যা হিপ-হপের জন্মস্থান হিসাবে পরিচিত।
এ প্রসংগে ১৫২০ সেডউইক অ্যাভেনিউ টেন্যান্টস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি গ্লোরিয়া রবিনসন বললেন, সম্পত্তির মালিকের জন্য সঞ্চয় এবং স্থিতিশীল মূল্য নির্ধারণের ফলে তার মতো ভবনগুলিতে আরও ভাল সাধারণ শর্ত নিশ্চিত করা উচিত কারণ মালিকদের মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য আরও বেশি অর্থ থাকবে। আমাদের ভাড়া সাশ্রয়ী রাখতে এবং আমাদের ভবন ভালো অবস্থায় রাখতে অর্থ বিনিয়োগ করা দরকার, লোভনীয় বীমার প্রিমিয়ামগুলিতে নয় যা আমাদের অর্থ চুষে নেয়।
এদিকে, এই উদ্যোগটি এমন সময়ে এসেছে যখন যুক্তরাষ্ট্র বীমা শিল্পে বৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার চেষ্টা করছে যা বর্তমানে বীমা খরচ বৃদ্ধির অন্যতম কারণ। নিউ ইয়র্কে একটি আবাসন আয়ত্তযোগ্যতা সংকটের মধ্যে, বহুতল আবাসনের জন্য বীমার খরচ বৃদ্ধির ফলে সুস্থ পরিবার এবং সমৃদ্ধশালী শহরের জন্য প্রয়োজনীয় সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন তৈরি করা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।
