এখনই উদ্যোগ নিতে সিটি মেয়রকে আহ্বান
রাস্তায় রাস্তায় মানসিকভাবে অসুস্থ মানুষের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় ম্যানহাটনের টাইম স্কয়ারসহ প্রায় সব স্থানে ‘মানবিক সংকট’ ঘোষণা করেছেন নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল সদস্য এরিক বোচার। তিনি বলছেন, সিটি জুড়ে মানসিক রোগীর সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় রাস্তাঘাটে এখন অহরহ তাদের দেখা মিলছে। আর এ ব্যাপারে কার্যকরী পদক্ষেপ নেবার প্রতিশ্রুতি দিয়েও তা পূরণে পিছিয়ে পড়েছেন সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস।
তার মতে, ম্যানহাটনের মিডটাউন ওয়েস্টে হতাশার চিহ্নগুলি উপেক্ষা করা কঠিন। ওয়েস্ট ৩০তম স্ট্রিটে প্রতি ১০ মিনিটের মধ্যে একটি লোককে ফুটপাত থেকে ইএমএস দ্বারা সরিয়ে নেয়া হলেও, এরই মধ্যে অন্য একজন নিজেকে প্রকাশ করছে এবং তৃতীয় একজন স্পষ্ট মানসিক সমস্যার মধ্যে ভুগছে। সব মিলিয়ে আমাদের রাস্তায় একটি মানবিক সংকট উন্মোচিত হচ্ছে।
যদিও হঠাৎ করে এই সংকট তৈরি হয়নি। মানসিকভাবে অসুস্থ রোগীদের চিকিৎসার বিষয়ে মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা কেন্দ্র অতি সত্তর খোলার জন্য তিনি অ্যাডামসকে লিখেছিলেন। বোচার জানালেন, ‘আমরা প্রতি বছর মিলিয়ন মিলিয়ন ডলার খরচ করি মানুষকে স্টেশন হাউস, ইআর, রাইকার্স দ্বীপ থেকে বের করে আনার জন্য। এদিকে নিউইয়র্ক সিটির অধিবাসীদের মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষা নিশ্চিতে ২০২১ সালে চালু হয়েছিল বিহেভিয়রাল হেলথ পাইলট প্রোগ্রাম, ‘বি-হার্ড’। যেটি বর্তমানে শহরের ৩১টি প্রিসিংক্টে পরিচালিত হলেও মূলত আপার ম্যানহাটন, কুইন্স এবং ব্রুকলিনে বেশি চলছে।
বোচার বলছেন, এমন সেবা বি-হার্ড ভিলেজ এবং টাইমস স্কোয়ার পর্যন্ত প্রসারিত হোক। গত বছর, মেয়র অ্যাডামস প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে এটি শহরব্যাপী পরিচালিত হবে, কিন্তু সেই পরিকল্পনা স্থগিত হয়েছে।
বি-হার্ড শুরু হওয়ার পর থেকে, কিছু দায়িত্ব পুলিশের কাছ থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, নন-ভায়োলেন্ট ৯১১ কলগুলির জন্য ইএমটি এবং মানসিক স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের একটি দল ব্যবহার করে।
সর্বশেষ শহরের তথ্য অনুযায়ী, বি-হার্ড দলগুলি মাত্র ছয় মাসে ৫,০০০ কল উত্তর দিয়েছে। গত দুই বছরে, এটি প্রায় ৯,০০০ এ দাঁড়িয়েছে।
যদিও এফডিএনওয়াই ইএমএস লেফটেন্যান্ট অ্যান্টনি আলোমোজেরা বিশ্বাস করেন যে, প্রোগ্রামটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ইতিবাচক ফলাফল এনে দিয়েছে। তিনি জানান, ‘আমি বি-হার্ডের সাথে কাজ করেছি; তাদের পরিষেবায় এখন পর্যন্ত ভাল ফলাফল রয়েছে। তবে এই প্রোগ্রামটি প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী বাস্তবায়ন না হবার পেছনে স্টাফিং, গাড়ি, বাজেট সংকটকে দায়ি করছেন তিনি। যদিও মেয়রের এক মুখপাত্র বলেছেন যে, তারা সংকট নিরসনে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
