এক দশক আগে সড়কে শূন্য দুর্ঘটনা বিষয়ক পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছে নিউইয়র্ক সিটি। কিন্তু কাগজে কলমে রাস্তায় দুর্ঘটনা প্রতিরোধের ব্যবস্থা থাকলেও, বাস্তবে তার প্রতিফলন নেই। বরং নতুন যে তথ্য মিলছে তাতে দেখা যায়, নিউইয়র্ক সিটির রাস্তাগুলো আগের চেয়ে বেশি বিপদজ্জনক হয়ে উঠছে।
এসব তথ্য দিয়ে ট্রান্সপোর্টেশন অলটারনেটিভস এবং ফ্যামিলিস ফর সেফার স্ট্রীটস নামক অ্যাডভোকেসি গ্রুপগুলো জানিয়েছে, এই বছরের প্রথম ছয় মাসে কুইন্স, ম্যানহাটনসহ পাঁচটি বরোতে আগের যে কোনো প্রথম ছয় মাসের সময়কালের চেয়ে বেশি ট্র্যাফিক মৃত্যু হয়েছে। আর এতেই শঙ্কা বাড়ছে নিউইয়র্কবাসীর ভেতরে। ট্র্যাফিক নিরাপত্তা কর্মী এবং সাধারণ নিউ ইয়র্কাররা রাস্তাগুলি আরও নিরাপদ করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে আহ্বান জানিয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটির গবেষণা, যা সিটি ডিপার্টমেন্ট অফ ট্রান্সপোর্টেশন তথ্যের উপর ভিত্তি করে এমন করুণ উপসংহারে পৌঁছেছে বলে জানালেন ট্রান্সপোর্টেশন অলটারনেটিভসের যোগাযোগ পরিচালক, আলেক্সা স্লেজ । জানান, ‘এই বছর আমরা রেকর্ড স্তরের মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছি,যা ভয়াবহ।’
কেবল তাই নয়, ট্রান্সপোর্টেশন অলটারনেটিভসের বিশ্লেষণ দেখিয়েছে যে এই বছরের প্রথম ছয় মাসে নিউ ইয়র্ক সিটিতে ১২৭ জন মানুষ ট্র্যাফিক মৃত্যুর শিকার হয়েছেন।
শহরের অন্যতম বিপজ্জনক স্থান হিসাবে নিউইয়র্কের গ্রাহাম এবং মেট্রোপলিটান অ্যাভিনিউর কোণার একটি সংযোগস্থলকে নির্ধারণ করেছে ট্রান্সপোর্টেশন অলটারনেটিভস বা ট্রান্সঅল্ট। মেট্রোপলিটান অ্যাভিনিউ করিডোরে বাস করেন এমন বাসিন্দারা বলছেন, এই রাস্তাগুলোতে সব সময় উচ্চ ট্র্যাফিক ভলিউম থাকে। ‘আমরা সারা রাত ট্রাকের শব্দ শুনি, তারা খুব দ্রুত চলছে।’
ট্রান্সঅল্ট রিপোর্ট দেখিয়েছে যে, এই বছরের ১লা জানুয়ারি থেকে ৩০শে জুনের মধ্যে ট্র্যাফিক সংক্রান্ত ঘটনায় নিহত ১২৭ জনের মধ্যে সর্বাধিক সংখ্যক মৃত্যুর শিকার হয়েছে পদচারীরা, যার সংখ্যা ৬১ জন। সেই সংখ্যার খুব কাছাকাছি ছিল মোটর যাত্রী, গাড়ি এবং ট্রাক চালানো মানুষের মৃত্যু। মোট ৫১ জন। যা ভিশন জিরো শুরু হওয়ার পর গত ১০ বছরের মধ্যে বছরের প্রথম ৬ মাসে মোটর যাত্রীদের সর্বাধিক মৃত্যু সংখ্যা।
সাইক্লিস্টরাও ট্র্যাফিক মৃত্যুর শিকার হয়েছেন, যার মধ্যে এই বছরের প্রথম ছয় মাসে ১২ জন তাদের জীবন হারিয়েছেন। সেই সময়কালে শহরে ট্র্যাফিক মৃত্যুতে আরও তিনজন মানুষ নিহত হয়েছেন। গ্রাহাম এবং মেট্রোপলিটান সংযোগস্থলে এক সাইক্লিস্ট বলেছেন, ট্রাফিকে যে বিষয়গুলো তাকে নিরাপদ করতে পারে, তার মধ্যে রয়েছে, ‘আরও সাইকেল পথ এবং আরও বাইক লেন।’
যদিও শহরের পরিবহণ বিভাগ বলেছে যে, শহরের রাস্তাগুলি ব্যবহারকারী সকলের জন্য নিরাপত্তা উন্নত করার জন্য কাজ করছে। ডিওটি মুখপাত্র একটি বিবৃতিতে বলেছেন, আমরা রেকর্ড সংখ্যক পদচারী স্থান এবং সুরক্ষিত বাইক লেন স্থাপন করেছি। আমাদের রাস্তায় সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাগুলোর চারপাশে নতুন শিক্ষামূলক প্রচারাভিযান শুরু হয়েছে। এই বছর আমরা শহরব্যাপী ১,০০০ সংযোগস্থলে সিসি টিভি ব্যবস্থা উন্নত করছি। সেই সঙ্গে শত শত রাস্তায় গতি সীমা কমিয়ে স্যামির আইন বাস্তবায়ন করছি। তবে তিনি, শহরে কর্মীরা যথেষ্ট কাজ না করার জন্য সমালোচনা করেছেন।
এদিকে, ‘কার ওনারশিপ অ্যাপস’ নামের গাড়ি বিমা ক্রয়ের প্রতিষ্ঠানের জরিপে বলা হয়েছে, নিউইয়র্কের গাড়ি চালকদের মধ্যে ট্র্যাফিক আইন লঙ্ঘনের গড় ঘটনা ২০ শতাংশ। আর পুরো দেশে গাড়ি চালকদের গড় ট্র্যাফিক আইন লঙ্ঘনের ঘটনা মাত্র ২৭ শতাংশ। নিউইয়র্কের চালকেরা দেশের গড় গাড়ি চালকদের চেয়ে ট্র্যাফিক আইন সবচেয়ে বেশি লঙ্ঘন করেন।
