নিউইয়র্ক সিটিতে বাড়তে থাকা নানাবিধ অপরাধমূলক কার্যক্রম নিয়ে ভীত অবস্থায় দিন কাটাচ্ছেন বেশিরভাগ অধিবাসী। নতুন একটি জরিপ অনুযায়ী, ৮০ শতাংশ অংশগ্রহণকারী মনে করেন, বর্তমানে সিটির অপরাধের স্তর নিয়ে উদ্বিগ্ন হবার মতোই। আর প্রতি একশো জনের ৭৫ জনের বিশ্বাস, সিটিতে সংকটে রয়েছে, এবং ৭০ ভাগ “ভয় এবং উদ্বেগ” এর ভবিষ্যৎ নিয়ে। মূলত এই জরিপটি ডেমোক্র্যাটিক স্ট্র্যাটেজিস্টরা করেছিলেন। জরিপের প্রধান হিসাবে কাজ করেছেন হোনান স্ট্র্যাটেজি গ্রুপ। জরিপ বলছে, প্রায় অর্ধেক বা ৪৫ শতাংশ অংশগ্রহণকারী মনে করেন যদি পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়, তবে তারা ম্যানহাটন ছেড়ে যেতে বাধ্য হতে পারেন।
এ প্রসঙ্গে কুইন্সের জ্যামাইকায় হাইল্যান্ড এভিনিউতে বসবাসরত আমির উদ্দিণ নামের একজন প্রবাসী বাংলাদেশি জানান, “আমি তিন বছর ধরে এখান থেকে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছি। আমি এখান থেকে চলে যেতে পারি না কারণ কেবলমাত্র কাজের জন্য। পুরোপুরি রিমোট কাজ করার কোন পথ দেখতে পাচ্ছি না।” আরেকজন ৬০ বছর বয়সী ফোরেস্ট হিলস, কুইন্স-এর বাসিন্দা, যিনি নিজের প্রথম নাম গাসটো বলেছিলেন, তিনি বলেন, আমি পেরুর লিমা থেকে এসেছি, তবে আমি ৩০ বছর ধরে নিউ ইয়র্কে আছি। আর এখন এখানে নিরাপত্তা নেই। যতই তারা সীমান্ত খুলেছে এবং ভেনেজুয়েলা থেকে সব গ্যাংসদের ঢুকতে দিয়েছে, তারাই এসেছিল বলে দুঃখ প্রকাশ করেন তিনি। এদিকে এই পোলের প্রায় অর্ধেক ডেমোক্র্যাটই বলেছেন যে অপরাধ, হিংসা এবং জীবনযাত্রার মান যথাক্রমে ২৩ শতাংশ এবং ২২ শতাংশ। একই সাথে তাদের শীর্ষ উদ্বেগ, তারপরে রয়েছে বাসস্থানের খরচ সম্পর্কে ১৯ শতাংশ উদ্বেগ।
এ প্রসঙ্গে প্রাক্তন মেয়র মাইক ব্লুমবার্গ, হিলারি ক্লিনটন, ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটি এবং জিউইশ অর্থোডক্স ইউনিয়নের সঙ্গে কাজ করেছেন এমন একজন পোলস্টার ব্র্যাডলি হোনান বলেন, মোটের ওপর, আমরা পেয়েছি যে ভোটাররা খুবই উদ্বিগ্ন। ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি ভোটারদের তিন-চতুর্থাংশ বিশ্বাস করেন যে নিউ ইয়র্ক সিটি ভুল পথে এগিয়ে যাচ্ছে, যেখানে মাত্র ১২ শতাংশ বিশ্বাস করেন যে শহর সঠিক পথে চলছে।
হোনান বলেন, এমন বিষণ্ণ সংখ্যা আমি গত ২৫ বছরে কেবল দুটি সময় দেখেছি। একটি হলো ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের সন্ত্রাসী হামলার পর এবং এক শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে কোভিড-১৯ মহামারীর সময়।
নিউ ইয়র্ক সিটির বর্তমান ডেমোক্র্যাট মেয়র এরিক অ্যাডামস, যিনি পুনরায় নির্বাচিত হতে চান এবং বর্তমানে একটি অপরাধমূলক দুর্নীতির অভিযোগের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন, তার জন্য এই জরিপের ফলাফল আরও খারাপ খবর বলেও জরিপটিতে উঠে এসেছে। পোলটি বলেছে, ৮৫ শতাংশ ডেমোক্র্যাট বিশ্বাস করেন যে অ্যাডামসকে পুনরায় নির্বাচিত হওয়া উচিত নয় এবং ৮১ শতাংশ তার কাজের প্রতি অসন্তুষ্ট, যার মধ্যে ৬০ শতাংশ তাদের মনে করেন তিনি একেবারে অসন্তুষ্ট।
এদিকে, ৬৬ শতাংশ অংশগ্রহণকারী সিটি সরকারের আজকের কার্যক্রম সম্পর্কে নীচু রেটিং দিয়েছেন, এবং আর ২৮ শতাংশ এটিকে “ঠিকঠাক” রেটিং দিয়েছেন।
ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের মধ্যে, ৬৪ শতাংশ মনে করেন অ্যাডামস প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। জরিপটি জানায়, অ্যাডামসের বিরুদ্ধে খারাপ খবর আরও বাড়ছে, কারণ তিনি গত সেপ্টেম্বরে নিউ ইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথম মেয়র, যাকে ফেডারেল অপরাধের জন্য অভিযুক্ত করা হয়। তিনি দাবি করেছেন, এসব অভিযোগ মিথ্যা।
এই জরিপের ফলাফল, এক পূর্ববর্তী জরিপের মতো, দেখাচ্ছে যে প্রাক্তন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো যদি মেয়রের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, তবে তিনি সেরা প্রার্থী হিসাবে উঠে আসবেন।
একটি কাল্পনিক ব্যালটে, যেখানে ডেমোক্র্যাটিক মেয়রাল প্রাইমারি অনুষ্ঠিত হয়েছে, সেখানে কুমো ৩৫ শতাংশ ভোট নিয়ে এগিয়ে আছেন, তার পরেই আছেন সিটি কম্পট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডার, ১০ শতাংশ, এবং অ্যাডামস ৯ শতাংশ ভোট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন, যেখানে ডেমোক্র্যাটিক সোশ্যালিস্ট কুইন্সের স্টেট অ্যাসেম্বলি সদস্য জোহরান মামদানি একই পরিমাণ ভোট পেয়েছেন।
প্রাক্তন সিটি কম্পট্রোলার স্কট স্ট্রিঙ্গার ৮ শতাংশ ভোট পেয়েছেন, কুইন্সের স্টেট সেনেটর জেসিকা রামোস ৬ শতাংশ এবং ব্রুকলিনের স্টেট সেনেটর জিলনর মাইরি ৩ শতাংশ, যেখানে ২০ শতাংশ ভোটার এখনও অনির্ধারিত রয়েছেন।
ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে প্রায় অর্ধেক কুমোর প্রতি ইতিবাচক মনোভাব পোষণ করেন, এবং প্রায় অর্ধেক নেতিবাচক।
কুমো ২০২১ সালের আগস্টে গভর্নর হিসেবে পদত্যাগ করেছিলেন, যখন তার বিরুদ্ধে যৌন নির্যাতনের একাধিক অভিযোগ ওঠে, যদিও তিনি এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তিনি এখন মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার চিন্তা করছেন।
